Joss Whedon è un'autore televisivo che non ha bisogno di presentazioni: dopo Buffy l'ammazza-vampiri, Angel e Firefly, ogni sua nuova creazione è accolta con trepidazione ed entusiasmo dai fan e con curiosità dal resto degli spettatori, per vedere cosa si sarà inventata stavolta una delle figure più importanti ed influenti del panorama televisivo degli ultimi anni.Perciò l'arrivo, da noi già preannunciato, stasera alle 21.10 su Fox, (e ovviamente FoxHD) e in prima visione assoluta per l'Italia, della sua ultima creatura, Dollhouse, si può considerare a tutti gli effetti un'evento televisivo, nonchè un appuntamento imperdibile per gli amanti delle serie.
A partire da stasera, e per i prossimi 13 giovedì vedremo tutti gli episodi della prima stagione, compreso l'episodio "perduto", quell' Epitaph One uscito solo in DVD negli States, che rappresenta un'unicum a sè stante, indipendente dall' episodio finale, Omega, che invece rappresenta il finale vero e proprio della stagione.
Ma cos'è esattamente la Dollhouse del titolo? Niente è come sembra, è la prima battuta, che sintetizza anche lo spirito della serie, che la manager Adelle DeWitt (una seducente, glaciale e perfetta Olivia Williams) rivolge durante il suo colloquio di lavoro con colei che diverrà Echo, (Eliza Dushku, qui anche in vesti di produttrice insieme a Whedon), protagonista della serie.
Infatti in Dollhouse si racconta di un gruppo di persone che come lei decidono (piu' o meno) volontariamente di rinunciare a cinque anni della propria vita, (o forse piu' ...) per diventare degli "Attivi", bambole umane svuotate della personalita' precedente e riprogrammabili a piacimento, assunti dalla Dollhouse per assolvere a speciali "compiti", al servizio di clienti facoltosi dalle esigenze particolari.
Echo e i suo "compagni", sono infatti in grado, grazie alla tecnologia ideata dal brillante e cinico enfant pròdige dell'informatica, Topher Brink (Fran Kranz), di trasformarsi di volta in volta in amici del cuore, anime gemelle o compagni "di giochi" per un giorno o per una notte, fidanzate o fidanzati sinceramente innamorati, guardie del corpo infallibili, infiltrati in sette religiose, o vittime di giochi perversi e talvolta violenti, senza però ricordare nulla una volta sottoposti ad una "seduta" che fa tabula rasa di tutte le loro esperienze per trasformarli in "bambole", gusci vuoti con sorrisi ebeti che si aggirano nella Dollhouse, arredato come una beauty farm, dove un' equipe composta da medici, massaggiatori e allenatori si prende cura di loro, mantenendoli in perfetta forma fisica.
A coadiuvare e controllare il lavoro di ogni "Attivo" c'è un "Handler", un agente incaricato di sorvegliare i soggetti durante il loro servizio affinchè non gli accada nulla di male: quello di Echo, Boyd Langdon (Harry J. Lennix) , è un ex-poliziotto estremamente protettivo nei suoi riguardi e pieno di dubbi etici e umani sull'attività (peraltro illegale) della Dollhouse, che lo portano ad esser a volte in contrasto sia con Topher con la direttrice Adelle e con il viscido ed ambiguo responsabile della sicurezza, Laurence Dominic (Reed Diamond).
Caratteristica degli "Attivi" è quella di prendere i nomi dall'alfabeto fonetico NATO, infatti sin dall'episodio di stasera, oltre ad Echo facciamo conoscenza con Sierra, e viene nominato il misterioso e pericoloso Alpha, attivo ribelle fuggito dalla struttura, che ha lasciato dietro sè una scia di sangue uccidendo il predecessore di Boyd e sfregiando la dottoressa Saunders (Amy Acker, Fred ed Illiria in Angel),che porta sul volto l'indelebile ricordo di quella traumatica esperienza.
Altro personaggio chiave della vicenda è l'unico personaggio esterno alla Dollhouse , ovvero l'agente dell'FBI Ballard (Tahmoh Penikett, noto al pubblico per il personaggio di Helo in BSG), determinato a portare alla luce e smascherare il commercio illegale di persone condotto dalla società, tenuta segreta e vista dai più come una sorta di leggenda metropolitana.
Proprio attorno al mistero che circonda Alpha, al desiderio di Ballard di liberare Echo dalla Dollhouse, e alla capacità sempre crescente della ragazza di mantenere i ricordi dopo le sedute di cancellazione, e di riuscire a creare rapporti sia con gli altri Attivi che con Boyd, si sviluppa la storia ad arco che fa da filo rosso a tutta la stagione, secondo la tradizione tipica di Joss Whedon, e non poche sorprese attendono lo spettatore lungo il percorso della serie, ed in particolare nei due episodi conclusivi.
Una prima stagione su cui il giudizio non può che esser positivo perchè malgrado la partenza un po' lenta, grazie ad episodi di notevole qualità come Man On The Street, Needs, A Spy in The House of Love, Briar Rose, Omega, e soprattutto il bellissimo Epitaph One, non a caso tutti appartenenti alla seconda metà della stagione, il livello complessivo della serie è buono, anche se non ai livelli qualitativi di Buffy o di Firefly.
Whedon dimostra ancora una volta di riuscire a sfruttare a pieno le tematiche e le potenzialità offerte da un'idea di fondo non certo originale, come quella delle persone riprogrammabili e della cancellazione dei ricordi, e di riuscire ancora una volta ad intrattenere e contemporaneamente a far riflettere su importanti questioni filosofiche e morali, sollevando dubbi sul fatto che ciò che ci rende le persone che siamo sia l'anima oppure il carattere e l'insieme delle nostre conoscenze , ponendo questioni morali sui limiti della scienza, o spingendo ad interrogarci su ciò che significa vendere noi stessi, che si tratti della nostra anima o il nostro corpo poco importa.
